Psychedelica zijn middelen bijvoorbeeld als: LSD, psilocybine (paddo’s) en MDMA. Natasha Mason van Maastricht University, onderzoekt psychedelica als mogelijke behandeling voor psychische problemen. In dit artikel van Florian Raith lees je meer over haar onderzoek.
Wat doen psychedelica met je?
Gebruikers ervaren vaak meer empathie, verbondenheid en emotionele intensiteit. Ook kijken ze makkelijker vanuit andere perspectieven naar hun situatie. Dat kan helpen om vastgeroeste denkpatronen te doorbreken.
Hoe werken ze in het brein?
Psychedelica zorgen voor een piek in glutamaat, een belangrijke neurotransmitter. Daardoor neemt de neuroplasticiteit tijdelijk toe: het brein is beter in staat om nieuwe verbindingen te maken en te leren. Dit biedt een kans om psychotherapie effectiever te maken.
Therapeutisch gebruik
Onderzoek laat zien dat al één of enkele doseringen verlichting kunnen geven bij:
- therapieresistente depressie
- angststoornissen
- PTSS
- verslaving
Onderzoek in de praktijk
In het lab van Natasha Mason krijgen vrijwilligers psychedelica toegediend. Hun hersenactiviteit wordt gemeten met MRI-scans, en hun empathie en creativiteit worden getest. Resultaten laten vooral een duidelijke toename van empathie zien. Creativiteit neemt op het moment zelf niet altijd toe, maar dagen later komen deelnemers vaak met meer nieuwe ideeën.
Van taboe naar hype
Na de jaren ’60 lag onderzoek lange tijd stil vanwege morele paniek. “Nog niet zo lang geleden was het echt een taboe, met verhalen over mensen die gek zouden worden of urenlang in de zon zouden staren tot ze blind werden. Zelfs elf jaar geleden, toen ik me in dit onderwerp wilde verdiepen, adviseerden mijn begeleiders in de VS me om ermee te wachten totdat het maatschappelijk meer geaccepteerd zou zijn…” Nu denken mensen er anders over en zien sommige mensen psychedelica als wondermiddel. Mason waarschuwt wel: er moeten duidelijke behandelprotocollen komen: hoeveel, hoe vaak, en altijd met (professionele) begeleiding.
Lees het hele artikel van Florian Raith op Maastrichtuniversity.nl.